Unbottled: Hoos London Gin

“Small Batch” mit dieser Bezeichnung ist der Gin von Heiko Hoos, in Anlehnung an das Herstellungsverfahren, versehen. Das eine kleine Produktionsmenge nicht gleichbedeutend mit hoher Qualität sein muss, sollte dabei aber jedem geneigten Gin-Käufer bewusst sein. Ob der Hoos Gin trotzdem hält, was er verspricht, wird sich in diesem Test zeigen.

 

“Small Batch” – this is how Heiko Hoos’s gin, according to its manufacturing process, is labelled. The willing gin consumer should keep in mind that small production quantities do not necessarily equal high quality. We will find out in this review, if the Hoos Gin keeps what he promises anyway.

 
 

Der Begriff “Small Batch” stammt ursprünglich von der Bourbon-Herstellung in den USA und bei den dort produzierten Massen von Billig-Bourbon, macht eine Unterscheidung für hochwertigere Produkte durchaus Sinn. Der Hoos Gin, der auf einer 150 l  Brennblase vom Hersteller Arnold Holstein gebrannt wird, hat auf Grund der geringen hergestellten Menge bei jedem Destillationsvorgang durchaus die Berechtigung sich “Small Batch” zu nennen. Außerdem will ich gar nicht behaupten, dass er nicht aus hochwertigen Zutaten und mit größter Sorgfalt hergestellt wird. Ich mahne lediglich zur Vorsicht, was Bezeichnungen wie “Craft”, “handwerklich” und eben “Small Batch” bei Produktbezeichnungen angeht.

Geheimzutat: keine Geheimnisse

Im Falle des Hoos Gin wird die Herstellungsweise und die verwendeten Zutaten offen kommuniziert, was durchaus lobenswert ist. Der durch Mazeration der 15 frischen oder getrockneten Botanicals in Neutralalkohol vor der Destillation hergestellte Gin enthält unter anderem: Kamille, Kardamom, Kiefernknospen, Koriander, Majoran, Orangenschalen, Süßfenchel, Wacholderbeeren, Zitronenmelisse und Zitronenschalen. Nach der Destillation, auf der bereits erwähnten kleinen Brennblase wird der Gin für einige Wochen ruhen gelassen, bevor er auf 44,4% Trinkstärke mit Quellwasser eingestellt wird. Vor der Abfüllung in seine außergewöhnliche 0,5 l Flasche wird der Gin nicht filtriert.

	Hoos London Gin
Alkoholgehalt:	44,4%
Preis:	50 € / pro Liter
Anblick:	Klar, große Fenster, mittel schnelle Tränen
Geruch:	Wacholder, floral, Lavender, Harz, Tannenzapfen, leichte Limettennote
Geschmack:	Lavendel, Wacholder, blumig, an Waldboden erinnernde Noten
Nachgeschmack:	Würziger Abgang mit leichtem Alkohol

Auch wenn der Hoos Gin mehr Wacholderaroma besitzt als vielleicht manch anderer deutsche Gin, ist er für mich dennoch kein klassischer London Dry Vertreter. Er umschmeichelt den Gaumen eher mit einer blumig, frischen Note, die mich wieder einmal an Lavendel erinnert anstatt einem mit einem Wacholderzweig ins Gesicht zu schlagen. Ich möchte jetzt nicht von mir behaupten, eine masochistische Ader zu haben, aber ein bisschen vermisse ich diese Wacholderbomben. Dennoch hält der Hoos Gin was er verspricht: er ist ein gut gemachter Gin, mit nicht zu aufdringlichen Noten, aber es mangelt ihm auch nicht an Komplexität. Im Abgang wird er dann noch mal etwas würziger, mit harzigen, an Tannenzapfen erinnernden Noten und einer dezenten Alkoholnote.

Gin Tonic:
5 cl Hoos London Gin
Top off mit Fever Tree Tonic Water
Build  – gekühltes Double Old-Fashioned Glas mit Eiswürfeln – mit Tonic Water auffüllen;
Garnitur: Gefrorene Beeren;

Geruch:	Fruchtig, blumig, frisch
Geschmack:	Blumig mit Noten von Lavendel, Brausepulver, Süßholz, leicht würzige Noten

Ähnlich wie im pur Tasting verhält sich der Hoos Gin auch im Gin Tonic mit Fever Tree Tonic Water: er ist äußerst gefällig, blumig, fruchtig und tut niemandem weh. Daraus könnte man jetzt auch eine leichte Kritik herauslesen, aber dies ist nicht unbedingt meine Absicht. Denn an dieser Stelle möchte ich den verhältnismäßig günstigen Preis des Hoos Gins ansprechen. Bei der allgemeinen Preisexplosion im Gin-Segment ist ein Preis von circa 50 € pro Liter, genauso wie der Gin Tonic mit Hoos: durchaus erfrischend! Wegen den blumigen und floralen Noten des Gins und weil seit einiger Zeit ein Basilikumstrauch auf meiner Fensterbank steht, drängt es sich förmlich auf, als zweiten Drink einen Gin Basil Smash zu mixen.

Gin Basil Smash: – Jörg Meyer
6 cl Hoos London Gin
2 cl Zitronensaft
2 cl Zuckersirup
3 Zweige Basilikum (Lieber zu viel als zu wenig)
Shake – double strain – gekühltes Double Old-Fashioned Glas mit Eiswürfeln;
Garnitur: Basilikum Zweig

https://youtu.be/R57C-9IOBmM

Geruch:	Basilikum, würzig und frisch
Geschmack:	Blumig Gin Aromen, Basilikum, gut ausbalancierte Süße, mild, leicht saurer Abgang mit Anklängen von Nelken

Es ist viel zu lange her, dass ich diesen modernen Klassiker von Jörg Meyer gemixt habe. Dabei sind meistens die einfachen Drinks besonders lohnenswert! Der Gin Basil Smash mit Hoos Gin setzt die Reihe des puren Eindruckes und des Gin Tonics fort: ausgeglichen, stimmig und unaufdringlich. Der Gin erschlägt nicht das Basilikum, sondern bildet eher das Fundament des Cocktails. Der Basil Smash ist allgemein nicht der komplexeste Drink, dennoch braucht es einen anständigen Gin, um ein gutes Ergebnis abzuliefern. Deshalb hat der Hoos Gin mit in diesem Drink sehr gut gefallen. Im Gegensatz zum von mir vorher im Basil Smash favorisierten G’Vine, lässt sich mit Hoos Gin doch mehr der Gin Charakter herausschmecken.

Insgesamt liefert der Hoos Gin ein mehr als solides Ergebnis ab, wobei er mir im Gin Basil Smash nochmal etwas besser gefallen hat als im Gin Tonic. In Kombination mit dem relativ niedrigen Preis, ist der Hoos Gin für alle zu empfehlen, die einen klassischen, dennoch nicht zu wacholderlastigen Gin suchen. Der Gin sollte sich in allen Drinks wohlfühlen, die nach floralen Gins verlangen, wie beispielsweise der Fcuk Hugo oder der Good Night ‘N’ Good Luck.

The “Small Batch” label was originally invented for bourbon production in the U.S. With an enormous output of cheap bourbon, this distinction for high quality products of course makes sense. The Hoos Gin, which is distilled on a 150 litre still from manufacturer Arnold Holstein, from the amount of each production run alone has all the right to call itself “Small Batch”. Besides that, I do not even want to argue that it is not produced with high quality ingredients and a great amount of care. I just want to give a note of caution when it comes to labels like “craft”, “handmade” or as the aforementioned “small batch”.

Secret ingredient: no secrets

In case of the Hoos Gin the way of production and the used ingredients are openly communicated, which is commendable. For the production of the gin 15 different dry or fresh botanicals are steeped in neutral alcohol previous to distillation. Those are for example: chamomile, cardamom, coriander, juniper, lemon balm, lemon peel, marjoram, orange peel, pine cones and sweet fennel. After distillation, on the aforementioned, small still the gin rests for a few weeks, before it is diluted to drinking strength of 44,4% with spring water. The gin is not filtered prior to bottling in its special half litre bottles.

	Hoos London Gin
Alcohol:	44,4%
Price:	50 € / per litre
Appearance:	Clear, big windows, medium fast tears
Nose:	Juniper, floral, lavender, resin, fir cones, slight lime aroma
Taste:	Lavender, juniper, flowery, flavours reminiscent of forest floor
Aftertaste:	Spicy aftertaste, with a slight alcoholic taste

Even if the Hoos Gin has more juniper flavour than other German gins, at least for me it still is not a classic London Dry gin. It comforts the palate with more floral and fresh notes, which again reminds me of lavender instead of hitting me in the face with a juniper twig. I do not want to come across as masochistic, but I somehow miss those juniper heavy gins a bit. Albeit, the Hoos Gin keeps its promise and adds up to a well-made gin, with no harsh notes and it still does not lack complexity. When it comes to the aftertaste, there are some spicy notes, with notes reminiscent of fir cones and a slight hint of alcohol.

Gin Tonic:
1½ oz Hoos London Gin
Top off with Fever Tree Tonic Water
Build  – chilled Double Old-Fashioned glass over ice cubes – top off with Tonic Water;
Garnish: Frozen berries;

Nose:	Fruity, floral, fresh
Taste:	Floral with hints of lavender, effervescent powder, liquorice root, slightly spicy notes

The picture in a Gin & Tonic with Fever Tree tonic water is similar to the Hoos Gin on its own: First it is extremely pleasing, floral, fruity and does not hurt anybody. You could make out a slight hint of criticism here, but this is not necessarily my intention. Here I just want to take a quick look at the relatively small price of the Hoos Gin. With the prices for gin exploding in the last few years, a price tag of 50 € per litre is exactly like a Gin & Tonic with Hoos: definitely refreshing! Since the gin has some floral notes and because I have a bush of basil standing on my window sill for quite some time, I really was longing for a Gin Basil Smash as a second drink with Hoos Gin.

Gin Basil Smash: – Joerg Meyer
2 oz Hoos London Gin
¾ oz Lemon Juice
¾ oz Simple Syrup
3 Sprigs Basil (Better too much as too little)
Shake – double strain – chilled Double Old-Fashioned glass with ice cubes;
Garnish: basil sprig

https://youtu.be/R57C-9IOBmM

Nose:	Basil, spicy and fresh
Taste:	Floral gin notes, basil, good balanced sweetness, mild, slightly sour aftertaste with hints of cloves

It has been way too long since I last had mixed Joerg Meyer’s modern classic. Though often it is the simple drinks that are the most rewarding! The Gin Basil Smash with Hoos Gin continues in the direction of its neat tasting and the Gin & Tonic: balanced, harmonious and discreet. The gin does not overwhelm the basil and instead forms the base of the cocktail. The Basil Smash is not the most complex of drinks, however it takes a decent gin to get a good result. As a result I enjoyed the Hoos Gin very much in this drink. Contrary to my previously favoured gin for the basil smash, the G’Vine, the Hoos Gin gives the drink more gin character after all.

All in all the Hoos Gin delivers a more than respectable result, while I enjoyed it even more in a Gin Basil Smash than in a Gin & Tonic. Together with its rather low price, the Hoos Gin is recommendable for all of you who are looking for a classic, but still not too juniper heavy gin. It should be comfortable in drinks, which are demanding a floral gin, like for example the Fcuk Hugo or the Good Night ‘N’ Good Luck.