Ultimate Gin Guide Part IV: New Tonic Waters

Kaum ist ein halbes Jahr vergangen, sind auch schon wieder einige neue Tonic Water auf dem Markt. Einerseits freut es mich immer, etwas Neues auszuprobieren, andererseits schwindet mit jedem neuen Tonic Water der Anspruch auf Vollständigkeit meines Tonic Guides. Zum Glück lässt sich das leicht ändern!

It only took half a year for a whole bunch of new tonic waters to arrive! On the one hand I am always happy to try something new, but on the other hand my complete Tonic Guide becomes more incomprehensive with each new one out there. Fortunately, we can easily change that!

Alles so schön bunt hier!

Beginnen möchte ich mit der spanische Tonic Water Marke “Original”. Sie setzt neben einem interessanten Flaschendesign auch auf Farbstoff. Davon kann man halten, was man will, aber zum jetzigen Zeitpunkt im Gin Tonic Hype scheint fast alles erlaubt, was Abwechslung bringt. Ach ja und auch die alteingesessene englische Tonic Water Marke Fentimans hat etwas Neues auf Lager: das “19:05 Herbal Tonic Water”. Alle Tonic Waters wurden, von einem kleinen Kreis von Testern und mir, zuerst pur verkostet, bevor wir sie in einem kleinen Gin Tonic mit 2 cl Tanqueray London Dry Gin probiert haben. (0 Punkte = untrinkbar, 5 Punkte = das beste Tonic Water der Welt!)

	Original Citrus Tonic
Erhältlich bei:	Banneke
Preis:	8,33 € / pro Liter
Pur:	Bitter, an Bitter Lemon erinnernd, mild, wenig Kohlensäure
Im Gin Tonic:	Leichter Alkoholgeschmack, Koriander, etwas Limettenaroma

Zum Glück hat das Tonic Water nur eine hellblaue Färbung und ist nicht dunkelblau, wie es der Hersteller beschreibt. Ich kann nicht beurteilen, ob es an der blauen Farbe liegt, dass das Tonic Water uns nicht ganz so zugesagt hat. Aufmerksamkeit ist einem mit diesem Tonic Water jedoch auf jeden Fall gewiss. Bleibt nur die Frage, braucht man das? Das sollte am besten jeder selbst beurteilen, ich persönlich fand interessant, wie diese Tonic Water den Koriander, der sonst nicht direkt im Tanqueray Gin auszumachen ist, betont. Deshalb gibt es für dieses Tonic Water solide 2,5 Punkte.

	Original Classic Tonic
Erhältlich bei:	Banneke
Preis:	8,33 € / pro Liter
Pur:	Bitter, Chinin, trocken etwas Zitrus
Im Gin Tonic:	Wacholder, gut eingebundener Gin, gutes Verhältnis zwischen Bitterkeit und Süße

Das Classic Tonic Water von Original konnte sowohl pur, als auch im Gin Tonic überzeugen. Pur schmeckt es mit seiner deutlichen Bitterkeit und seiner leichten Süße wie ein atypisches Tonic Water. Ähnlich balanciert tritt es im Gin Tonic auf, der Wacholder ist deutlich spürbar, ohne dass der Alkoholgehalt des Gins zu sehr in den Vordergrund tritt. Würde man diesen Gin Tonic in einer Bar serviert bekommen, hätte man keinen Grund sich zu beklagen.

	Original Mint Tonic
Erhältlich bei:	Banneke
Preis:	8,33 € / pro Liter
Pur:	Pfefferminze, Menthol, viel Kohlensäure, etwas Zitrus
Im Gin Tonic:	Wacholder, leichter Alkohol, Pfefferminze, würzig, leicht süß

Dieser Gin Tonic kommt mit einer deutlichen grün Färbung daher. Von der leider nicht natürlichen Farbe einmal abgesehen, liegt mit dem Mint Tonic Water das interessanteste Produkt von the Original vor. Die deutliche Pfefferminznote mit einer ordentlichen Ladung Menthol polarisiert. Einige Tester hat dieses Tonic Water an einen preiswerten Pfefferminzlikör, der gerne auf Partys ausgeschenkt wird, erinnert. Zusammen mit Gin ergibt sich jedoch ein leicht anderes Bild: der Highball liegt irgendwo zwischen Gin Tonic und alkoholischer Minzlimonade, was ich persönlich ganz ansprechend fand. Dem Gin Tonic Puristen sollte jedoch bewusst sein, dass man hier eben keinen klassischen Gin Tonic erwarten darf, deshalb gibt es auch einen leichten Abzug in der Wertung. Dennoch ist das Mint Tonic eines der wenigen Tonic Waters, die ich mir mit Rum vorstellen könnte.

	Original Yuzu Tonic
Erhältlich bei:	Banneke
Preis:	8,95 € / pro Liter
Pur:	Citrusaroma, Zitronat, leicht bitter
Im Gin Tonic:	Süßes Citrusaroma, leichte Wacholdernote, noch mehr Citrus

Yuzu scheint, ähnlich wie Gin, gerade im Trend zu liegen: Yuzu Eis, Yuzu Gin, Yuzu Sake und jetzt eben auch Yuzu Tonic Water. Leider konnte das Yuzu Tonic Water die – zugegebenermaßen – hohen Erwartungen nicht ganz erfüllen. Zu stark erinnerte das Aroma und der Geschmack an Zitrus-Backaroma. Vom angeblichen leichten Teearoma war dafür nichts zu vernehmen, dafür aber eine deutliche Süße. Vielleicht harmoniert diese Tonic Water mit leichteren floralen Gins besser, mit einem klassischen London Dry tut es sich allerdings ziemlich schwer.

	Fentimans 19:05 Herbal Tonic Water
Erhältlich bei:	Cocktailian
Preis:	8,95 € / pro Liter
Pur:	Leichte Süße, Kräuter, Pfirsich, Earl Grey Tee
Im Gin Tonic:	Verrücktes Tee Aroma, Bergamotte, Kräuter, etwas Gin, leicht süß, wieder Pfirsich

Last but not least: das Fentimans 19:05 Herbal Tonic Water wird unter anderem aus Ysop, Myrte, Limettenblüten und Wacholder gebraut. Dabei ergibt sich ein äußerst interessanter Geschmack, der an Earl Grey Tee erinnert und den man vielleicht mit einem Earl Grey Iced Tea vergleichen könnte. Mit Gin verändert sich der Geschmack nur unwesentlich und eine leichte Wacholder Note gesellt sich zu den restlichen Aromen. Ich könnte mir dieses Tonic Water sehr gut mit Beefeater 24 vorstellen. Aber auch das 19:05 Tonic Water teilt dasselbe Problem wie das Original Mint Tonic: sucht man einen klassischen Gin Tonic, ist man hier falsch. Mit einem Gin Tonic mit Bitter- und Wacholdernote haben beide nur noch wenig zu tun. So kommt es, obwohl es sehr gut schmeckt und ordentlich hergestellt wurde, nicht über die 3,5 Punkte hinaus.

Das Fazit des Vergleichs der neuen Tonic Waters ist, dass der Tonic Water-Markt durch weitere Spielrichtungen ergänzt wird. Das wilde Experimentieren, dass man zuvor schon beim Gin beobachtet hat, hat nun auch die Tonic Waters erfasst. Ob dadurch der Markt nun bereichert wird muss jeder für sich selbst entscheiden. Mir haben die beiden “interessantesten” Produkte jedoch Ideen für alkoholfreie Cocktails geliefert, die ich in einem weiteren Artikel vorstellen werde. Am Schluss bleibt nur noch eine Frage offen: Warum zur Hölle heißt das Fentimans Tonic Water 19:05?!

So many beautiful colours!

I want to start off with the Spanish tonic water brand “Original”. Besides a very interesting bottle design, they put their money on colouring their tonic waters. You can think about that what you will, but it seems that at this point in the gin tonic craze almost anything is allowed. Oh and before I forget, the established tonic water brand Fentimans also has a new tonic water. It is called “19:05 Herbal Tonic Water”. Every tonic water was first tried on its own by a small group of testers and me and then mixed as a small Gin & Tonic with ¾ oz of Tanqueray London Dry Gin. (0 Points = undrinkable, 5 Points = the best Tonic Water IN THE WORLD *Jeremy Clarkson Voice*)

	Original Citrus Tonic
Buy at:	Banneke
Price:	8,33 € / per Litre
Pur:	Bitter, taste similar to bitter lemon, mild, little carbonation
Gin & Tonic:	Slight alcoholic taste, coriander, some lime taste

Luckily the tonic water is only light blue in colour and not dark blue as the producer claims. I do not know if the blue colouring is the reason why we did not like this tonic water so much. However, if attention is your goal in your local gin joint, then you can not go better as with this tonic water. You might ask why anybody would need such a thing? In my opinion everybody should make up his own mind about this. One interesting fact I took away from the tasting of this tonic water was, that it brought out the gin’s usually not so prominent coriander taste. That is why the tonic earned solid 2,5 points.

	Original Classic Tonic
Buy at:	Banneke
Price:	8,33 € / per Litre
Pur:	Bitter, cinchona, dry with a hint of citrus
Gin & Tonic:	Juniper, well-integrated gin, good balance between acidity and sweetness

The Original Classic Tonic managed to win us over neat and mixed in a G & T. The Tonic on its own has a distinct bitter taste and a slight sweetness, like a typical Tonic Water should have. Things are similar in a Gin & Tonic, there is a noticeable juniper taste, but the alcohol of the gin does not come off as too strong. Would you be served this G & T in a bar, you would have no reason for complaining.

	Original Mint Tonic
Buy at:	Banneke
Price:	8,33 € / per Litre
Pur:	Peppermint, menthol, strong carbonation, slight citrus aroma
Gin & Tonic:	juniper, slight alcoholic taste, peppermint, spicy, some sweetness

Again this G & T surprises us with a vibrant colour. If you disregard just for a moment the unfortunately artificial colouring, you could say that this is the most interesting product of the “Original” Tonic Water line. The pronounced peppermint aroma together with a whole shipload of menthol polarizes. Some people were taken back by its taste to a cheap peppermint liqueur that is sometimes served at parties. Together with Gin the picture is slightly different: the Highball ranges somewhere between a G & T and a alcoholic mint lemonade. I quite enjoyed it, but the gin tonic purist should know not to expect a atypical Gin & Tonic. That is the reason why we subtracted some points from the score. Apart from that this tonic is one of the few I can imagine going well with rum.

	Original Yuzu Tonic
Buy at:	Banneke
Price:	8,95 € / per Litre
Pur:	Citrus aroma, candied lemon peel, slightly bitter
Gin & Tonic:	Sweet citrus taste, a hint of juniper, some more citrus notes

It seems like yuzu, a lot like gin, is a trend at this time. Everywhere you look there is yuzu ice cream, yuzu gin, yuzu sake and now yuzu tonic water. Unfortunately the yuzu tonic water could not live up to the, admittedly, high expectations! Its taste was too much reminiscent of citrus extracts and I could not make out the tea notes it should have had. Instead it contained a lot of sweetness. Maybe it would go better with lighter floral gins, but paired with a London Dry Gin it has difficulties.

	Fentimans 19:05 Herbal Tonic Water
Buy at:	Cocktailian
Price:	8,95 € / per Litre
Pur:	Slight sweetness, herbs, peaches, earl grey tea
Gin & Tonic:	Crazy tea aroma, bergamot, herbs, some gin, some sweetness, again peach

Last but not least: the Fentimans 19:05 Herbal Tonic Water is brewed using hyssop, myrtle, lime flower and juniper. This results in a very interesting taste, which is reminiscent of earl grey tea and you could say it tastes like an earl grey iced tea. With the addition of gin the taste just slightly changes and a bit of juniper accompanies the other ingredients. I only can imagine this going well with the Beefeater 24. However, the Herbal Tonic Water also has the same problem as the mint tonic: If you are looking for a classic tonic water, you might be disappointed. Both have just little in common with a slightly bitter and junipery Gin & Tonic. This is why this tonic, although it tastes good and is well made does not achieve a higher rating than 3,5.

The conclusion of this new tonic water tasting is that the tonic water market is supplemented with new varieties. The wild experiments that we saw with gin before have reached the tonic waters. Everyone has to decided for himself, if the market does or does not benefit from that. The two most “interesting” new products at least gave me some ideas for new non alcoholic cocktails, which I will present to you in a separate article. At the end there is just one more question: Why the hell is the Fentimans Tonic Water called 19:05?